OS PORTUGUESES NA LIBÉRIA

A Libéria é um país localizado na África Ocidental que faz fronteira a norte com a Serra Leoa e a Guiné, a leste com a Costa do Marfim e a sul e oeste com o Oceano Atlântico.

As primeiras informações acerca da área geográfica correspondente aquilo que hoje se conhece como sendo a Libéria foram obtidas através de exploradores que frequentaram a costas da Libéria no século XV.

Os Portugueses foram os primeiros Europeus a chegar á Libéria.

Com efeito em 1461 uma expedição Portuguesa comandada pelo Português Pedro de Sintra atingiu a Libéria, tendo então “explorado” o Cabo Monte (Cape Mount), o Cabo Mesurado (Cape Mesurado, onde se situa a actual capital Monróvia) e a boca do rio dos Juncos (Junk River).

Um ano mais tarde (1462), Pedro de Sintra regressou à Libéria capitaneando outra expedição juntamente com Soeiro da Costa, tendo então "explorado" o Cabo das Palmas (Cape Palmas) e o Rio da Cavala (Cavallas River).

Os Portugueses mapearam toda a costa Liberiana incluíndo cabos, rios e ilhéus, tendo então posteriormente denominado de “Costa da Malagueta” à costa Liberiana que extendia-se do Cabo Monte até ao Cabo das Palmas.

Embora se tenha verificado que numa fase inicial o interesse por parte dos Portugueses relativamente aquele território fosse o de adquirir pimenta Malagueta afim de a comercializar na Europa, constatou-se contudo que posteriormente a atividade comercial mais relevante consistia no tráfico de escravos.

Os Portugueses estabeleceram (provavelmente em 1471) uma pequena colónia, que foi inclusivamente assinalada no mapa de Pedro Reinel com a indicação de "Aldeia de Portuguall" e edificaram um forte em Cabo das Palmas (Cape Palmas) tendo então chegado a ensinar a sua língua aos grupos étnicos VAI e KRU.

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