O ÚLTIMO REI DO IMPÉRIO DO BENIM

Oba Ovonramwen Nogbaisi, último Rei do Império do Benim, com suas esposas, Rainha Egbe e Rainha Aighobahi, dois de seus filhos Princesa Orinmwiame e Príncipe Uyiekpen, acompanhado de quatro escravos. c.1912.

Ovonramwen Nogbaisi (governou de 1888 a 1897), também chamado de Overami , foi o Ọba (rei) do Reino de Benin até a expedição punitiva britânica de 1897 .

Nascido por volta de 1857, ele era filho de Ọba Adọlọ . Ele assumiu o nome de Ovọnramwẹn Nọgbaisi em sua entronização em 1888. Cada Ọba adotou um novo nome em sua coroação, Ovọnramwẹn significando "O Sol Nascente" e Nọgbaisi significando "que se espalha por todos

Os portos do Reino do Benin cresceram em torno de assentamentos originalmente estabelecidos como mercados de escravos. No final dos anos 1800, os britânicos trabalharam para substituir o comércio transatlântico de escravos pelo que ficou conhecido como o 'comércio legítimo' de óleo de palma. A mecanização da indústria têxtil em Manchester e a expansão das ferrovias aumentaram a demanda por óleo de palma como lubrificante e também usado em sabão.

A Oba de Benin controlava a principal exportação de óleo de palma do país. Em 1893, foi formado o Protetorado Britânico da Costa do Níger, com a intenção de obter o monopólio desse comércio. No entanto, em 1896, a Oba fechou todos os mercados para o comércio externo. O cônsul-geral britânico em exercício, tenente James Robert Phillips, decidiu lidar com o problema. Em janeiro de 1897, ele marchou para a cidade de Benin com um grupo de homens aparentemente desarmado.

Apesar dos repetidos pedidos para que eles recuassem, o grupo britânico continuou, resultando em uma ação militar do Oba na qual todos, exceto dois do grupo, foram mortos. Em resposta, os britânicos organizaram um ataque punitivo à cidade, enviando 1.500 soldados, e Oba foi enviado para o exílio. Várias centenas de bronzes esculturais, conhecidos coletivamente como os bronzes de Benin, foram levados como reparação pela morte de Phillips e seus homens. Muitos deles estão agora em coleções particulares e museus em todo o mundo. Esta fotografia mostra Ovonramwen, o Oba, com guardas a bordo do iate do Protetorado da Costa do Níger, SY Ivy, a caminho do exílio em Calabar em 1897.

Ovonramwen foi exilado em Calabar com duas de suas esposas, a rainha Egbe e a rainha Aighobahi. Ele foi recebido e hospedado em Calabar em uma pequena cidade chamada “Essien Town” por Etinyin Essien Etim Offiong , o progenitor de Essien Town. Ele morreu em Calabar na virada do ano novo em 1914. Ovọnramwẹn acabou sendo enterrado no terreno do palácio real na cidade de Benin. Ele foi sucedido por seu primeiro filho e herdeiro legítimo, o príncipe Aguobasimwin, que governou como Eweka. 

Associação dos Autarcas Monárquicos