A CRUZ DE S. JORGE EM PORTUGAL

Nos séculos XIV e XV a bandeira com a Cruz de S. Jorge, foi usada como uma espécie de segunda bandeira nacional de Portugal.

S. Jorge tornou-se um santo bastante venerado em Portugal, pelo menos, desde a conquista de Lisboa, no século XII, por influência dos cruzados ingleses que, então, auxiliaram os portugueses. S. Jorge será feito o principal santo padroeiro de Portugal em 1387. Tudo indica que será, por essa altura, que a bandeira com Cruz de S. Jorge se tornará um dos símbolos nacionais de Portugal.

Por Fernão Lopes sabe-se que, durante o cerco de Lisboa pelos castelhanos, em 1384, foram hasteadas três bandeiras em cada uma das torres das muralhas da cidade. Essas bandeiras eram a das Armas do Reino, a de Lisboa e a de S. Jorge.

Na batalha de Aljubarrota, em 1385, foi entregue uma Cruz de S. Jorge a todos os combatentes portugueses, como uma espécie de distintivo nacional, que faria a função de uniforme, então inexistente. A bandeira de S. Jorge era levada como distintivo principal da ala direita das forças portuguesas. A Cruz de S. Jorge, igualmente, constituía o principal símbolo presente na bandeira pessoal do condestável Nun'Álvares Pereira.

Tudo indica que, a partir daí, a bandeira de S. Jorge deve ter tido um uso generalizado em Portugal.

Nas tapeçarias de Pastrana, que representam a conquista de Arzila, por D. Afonso V, bandeiras e escudos com a Cruz de S. Jorge aparecem em destaque, juntamente com as Armas Reais e o emblema pessoal do Rei. A bandeira de S. Jorge também aparece em vários mapas portugueses, hasteada na fortaleza de São Jorge da Mina.

Aparentemente a Cruz de S. Jorge deixou de ter uso generalizado, como símbolo nacional, a partir do reinado de D. Manuel I, sendo substituída, nessa função, pela Cruz da Ordem de Cristo.

Em 1640, o próprio S. Jorge acabaria por ser substituído, por Nossa Senhora da Conceição, como santo padroeiro principal de Portugal. 

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